Memmingen und Glendale feiern 50 Jahre Städtepartnerschaft

Memmingen und Glendale im US-Bundesstaat Arizona blicken auf eine besondere Verbindung zurück: Seit 50 Jahren besteht die Städtepartnerschaft zwischen den beiden Städten. Dieses Jubiläum wurde nun bei einem Empfang im Memminger Rathaus mit Gästen aus Glendale, Vertreterinnen und Vertretern der Stadt sowie Mitgliedern der Deutsch-Amerikanischen Gesellschaft Memmingen (DAG) gefeiert.

Oberbürgermeister Jan Rothenbacher betonte die Bedeutung der langjährigen Partnerschaft: „Die Städtepartnerschaft mit Glendale ist die erste Partnerschaft, die Memmingen eingegangen ist. Es ist toll, dass sich die Freundschaft über Generationen gehalten hat.“ Das Jubiläum sei eine Gelegenheit, die besondere Beziehung zu würdigen und weiter auszubauen.

Ihren Ursprung hat die Partnerschaft in der Geschichte des ehemaligen Memminger Fliegerhorsts. In den 1970er-Jahren bestand ein enger Austausch zwischen Memmingen und der Region rund um Glendale, da ein Teil der Ausbildung von Starfighter-Piloten des Nato-Standorts Memmingen an der Luke Air Force Base in Arizona stattfand. In den Anfangsjahren war die Verbindung von zahlreichen Besuchen und Gegenbesuchen geprägt.

Über die Jahrzehnte entwickelte sich daraus eine dauerhafte Freundschaft. Nachdem der Austausch zwischenzeitlich etwas weniger intensiv war, wurde die Partnerschaft in den vergangenen zwei Jahren wieder neu belebt. Unterstützt wird sie auf Memminger Seite durch die städtische Partnerschaftsbeauftragte Alexandra Hartge und die Deutsch-Amerikanische Gesellschaft unter Vorsitz von Dr. Dieter Geiger. In Glendale kümmert sich das Sister City Board um die Verbindung.

Glendales Bürgermeister Jerry P. Weiers würdigte die gemeinsame Geschichte ebenfalls und brachte mit einem Augenzwinkern einen Vergleich zwischen den beiden Städten: Glendale sei zwar erst 1887 gegründet worden und könne nicht mit der jahrhundertealten Geschichte Memmingens mithalten. Als Zeichen der Verbundenheit überreichte er Rothenbacher eine handgeflochtene Schale der indigenen Bevölkerung Arizonas.

Höhepunkt des Empfangs war die zeremonielle Unterzeichnung einer Urkunde zur Bekräftigung der Städtepartnerschaft. Anschließend trugen sich die beiden Stadtoberhäupter in das Goldene Buch der Stadt Memmingen ein. Als Gastgeschenk überreichte Rothenbacher seinem amerikanischen Amtskollegen einen handkolorierten Schickler-Stich.